24 december 2012 - Las Vegas





Las Vegas werd gesticht in 1905, en werd in 1911 officieel een stad. De stad is de grootste van Nevada met in 2010 een inwonertal van 583.000 voor de stad en bijna twee miljoen voor de gehele agglomeratie. Met bijbehorende voorsteden zoals Henderson en Boulder behoort Las Vegas tot de snelst groeiende steden in de Verenigde Staten.
Bij de bouw van de Hoover Dam gebouwd steeg de tewerkstelling in de streek naar een hoogtepunt. In datzelfde jaar werd in Nevada het gokken gelegaliseerd. Dat zorgde ervoor dat in 1941 het eerste casino van de stad het daglicht zag. Een nieuwe golf van investeerders vond hierop de weg naar de stad en grote casino’s schoten als paddestoelen uit de grond.
Ook Wereldoorlog II betekende een boost voor de economie van Las Vegas aangezien een luchtmachtbasis opgericht werd. De tewerkstelling en inkomsten van de stad namen sterk toe. De verdere verbetering van het transportnetwerk maakte dat Las Vegas een van de populairste vakantiebestemmingen van het land werd.
In de zomer hangt er in Las Vegas een verzengende hitte. De maand juli is de warmste maand in het jaar met een gemiddelde maximumtemperatuur van 40 graden Celsius. In juli 2005 werd overdag een temperatuur van circa 47 graden Celsius bereikt; 's nachts bleef de temperatuur circa 35 graden Celsius.
In deze periode van het jaar is het hier echter bijzonder aangenaam toeven met zo'n 15-20 graden.

Deze nacht pas om 1u30 in bed en heel goed geslapen in een toch wel zalig bed.  Maar toch enkele keren de ogen opengedaan om naar buiten te kijken. Daarvoor mag je zelfs gewoon op het hoofdkussen blijven liggen vermits de bedden redelijk hoog zijn en pal aan het immense venster staan. Bovendien zijn de balkons voorzien van helder glas zodat er geen enkele belemmering is op het fantastische uitzicht.


Nu 7u en inmiddels weeral een tijdje op het balkon gezeten...


We waren van plan om deze morgen te gaan ontbijten naar het buffet in The Bellagio. Daar wreven we ons al in de pollekes omdat er niemand stond aan te schuiven. Bleek al snel wat de reden was : het was vandaag Holiday-buffet aan...45$/persoon. Sorry, maar voor een ontbijt is dat er toch wel over, vooral omdat we deze avond naar de Wicked Spoon in The Cosmopolitan zouden gaan.
Dan maar de straat overgestoken en naar het ontbijtbuffet in Paris : zo'n drie kwartier aanschuiven (toen we buiten kwamen stonden ze op 3u wachttijd...) : heel degelijk buffet dat bovendien naadloos overging in een brunch zodat we geleidelijk willens nillens overschakelden van croissants naar king crab legs, scampi's, kip enz...



Daarna zijn we vertrokken om ons de ganse dag de ogen uit te staren in de schijnwereld van Las Vegas, de meest dynamische en spectaculaire stad ter wereld. ‘Big, bigger, biggest’ lijkt wel het motto als je de belangrijkste casinostraat in Las Vegas, The Strip, afwandelt. Het ene casino overtreft het andere in hogere torens, fellere neonlichten, grotere hotelkamers, chiquere bars en restaurants, luxueuze kuuroorden, overvloedige decoratie, omvangrijkere gokruimtes, enzovoort. Las Vegas is méér dan The Strip, maar niét meer dan casino’s en grote winkelcentra. Je moet er dus absoluut niet naar toe gaan voor een cultuuruitstapje, maar gewoon om, met het verstand op nul, te genieten van de oneindige luxe en het indrukwekkende showgehalte van de stad.




Sinds jaren is de sky the limit wat de uitbreidingsmogelijkheden van de stad betreft. Het aantal hotels is in de voorbije twee decennia alleen maar toegenomen. 19 van de 20 grootste hotels ter wereld zijn in deze stad terug te vinden. Las Vegas heeft een jaarlijks bezoekersaantal van meer dan 33 miljoen en de jaarlijkse inkomsten liggen op meer dan $ 5 miljard 250 miljoen. Hoewel gokken ondertussen in alle staten van Amerika is toegelaten en Atlantic City op dat vlak als concurrent van Las Vegas kan worden beschouwd, lijkt de stad hier op geen enkel vlak onder te lijden, integendeel, de populariteit is nog steeds stijgende.

Las Vegas is dan ook een stad waar alles mogelijk is. Het aanbod is duizelingwekkend en men lijkt er elke keer weer in te slagen de grenzen van het mogelijke te verleggen. U zult er tal van attractieparken vinden binnen de muren van het hotel, dus schrik niet als uw hotel beschikt over een vuurspuwende vulkaan, het San Marco-plein, een zeeslag tussen 2 op ware grootte nagebouwde piratenschepen.  Of als je er door Manhattan kan lopen of een koffie drinken op de Place du Tetre met de Eifeltoren op de achtergrondt.  Je kan het zo gek niet bedenken, of ergens in Las Vegas bestaat het wel.

Eén van de spectaculairste shows op de strip is ongetwijfeld die van de Bellagiofonteinen. Aan het Bellagio hotel (en wij van op ons terras...) kan je 1200 fonteinen bewonderen die in choreografie lopen met muziek. Om het kwartier kan je van dit heuse spektakel genieten tot ongeveer middernacht, en een “opvoering” duurt ongeveer een 2 à 3 minuten, afhankelijk van het muziekstuk dat gebruikt wordt.

Het Luxor-hotel heeft als thema het oude Egypte en is gebouwd als een gigantisch kopie van de pyramide van Cheops. Om er binnen te komen moet je onder een grote sfinx doorwandelen. Vanaf de top van de pyramide wordt elke nacht een sterke lichtstraal geprojecteerd die tot in de ruimte te zien is. De liften van het hotel bewegen zich schuin omhoog langs de piramide. In het Imax-theater dat bij het complex hoort, kun je genieten van 3D-films op een 7 verdiepingen hoog scherm.
In de lobby kunnen makkelijk 9 Boeing 747 Jumbojets geparkeerd worden. Er zijn bijna 5.000 kamers en elke dag worden er meer dan 30.000 maaltijden klaargemaakt.

Veel te veel zaken om allemaal neer te schrijven, maar we hebben er toch zoveel mogelijk bezocht en onderstaand vind je een selectie hiervan...omdat beelden oneindig veel meer zeggen dan woorden.  En toch nog deze opmerking : wat je hier ziet kan nog bijlange niet tippen aan het écht langs The Strip wandelen...


eigenlijk was het bedoeling om de Eiffeltoren op ware grootte na te bouwen, maar omwille van de nabijheid van de luchthaven heeft men hier geen toestemming voor gekregen.





Op naar The Venetian en The Palazzo...







schaatsen naast gondels













Leuk om ook hier onze fantastische Belgische pralines te kunnen kopen...





Van uit de Venetian loop je zo, de nóg chiquere, The Palazzo binnen...







Opnieuw naar buiten op The Strip.

Trump Tower
The Stratosphere met helemaal bovenaan een pretpark voor adrenaline-junkies.


Treasure Island met zijn Sirens, klaar om straks hun zoveelste gevecht met het andere piratenschip te leveren.
 

Het hotel van de grondlegger van The Strip en dus eigenlijk ook van geheel Las Vegas : Steve Wynn.





Zijn bekendste hotels zijn The Mirage, het Bellagio, Treasure Island Hotel and Casino, Wynn Las Vegas en Encore Las Vegas. Volgens Forbes is Steve Wynn de 277e rijkste man ter wereld met een vermogen van 3,9 miljard dollar.

In 1989 startte Wynn 'Mirage Resorts' op en bouwde het hotel 'The Mirage'. Dat hotel was een keerpunt voor de geschiedenis van Las Vegas. In 1993 opende Wynn 'Treasure Island' en in 1996 volgde de trots van Mirage Resorts, het 'Bellagio' hotel dat vooral bekend werd om de 'Bellagio Fountains' en de luxe shopping-promenade.
In juni 2000 verkocht Wynn 'Mirage Resorts' aan 'MGM Grand inc' voor een bedrag van 6,6 miljard dollar. De naam 'Mirage Resorts' werd toen omgevormd tot 'MGM Mirage'. Meteen na de verkoop startte hij 'Wynn Resorts Limited' op en startte de bouw van een nooit eerder gezien resort, namelijk 'Wynn Las Vegas' een luxueus "AAA Five Diamond Star resort". Het prijskaartje van dit hotel bedroeg 2,7 miljard dollar en is het enige hotel op de strip met een eigen golfbaan.

We steken opnieuw The Strip over en lopen eens binnen in de gigantische Fashion Shop Mall...




waar bepaalde winkels niet kunnen klagen over een gebrek aan klanten...




The Mirage en Caesar's Palace liggen vlak in de buurt.









En daar komt zowaar de Kerstman voorbij...in een iets ander voertuig dan we gewoon zijn..we zijn dan ook in Las Vegas...



Via The Bellagio gaan we opnieuw naar ons hotel.





Als men in Vegas niet de grootste kan hebben, dan begint men er niet aan... 





Eindelijk terug "thuis" bij The Cosmopolitan.






We trekken ineens naar het dak, waar de ijspiste ligt.

 


 Via eindeloze gangen lopen we terug naar onze kamer...

zijn er dames geïnteresseerd in dit Louboutin-juweeltje?

We komen langs de Chandelier

met zijn onwaarschijnlijk aantal van 2 miljoen echte Swarovski-kristallen.  Iemand een prijsidee?





Als we terug in de kamer komen is de fonteinshow van The Bellagio opnieuw net aan de gang.


Dan wordt het stilaan tijd naar beneden te gaan voor het buffet in The Wicked Spoon.  Ik had hierover bijzonder lovende kritieken gelezen en het wordt algemeen beschouwd als één van de best buffetten in Las Vegas.  Voor Kerstavond mocht het dan ook eens iets speciaal zijn...
Om 19u dus naar beneden gegaan om...2u aan te schuiven. Maar het was absoluut het aanschuiven waard. Zodra je er binnenkomt en nog meer, zodra je de eerste hapjes neemt verdwijnen alle pijnlijke voeten en stijve benen. Het is echt een feest voor de smaakpapillen in een jong, allesbehalve oubollig, interieur met soms nogal stevige beats. Op een bepaald moment zelfs de oude rakkers van de Rolling Stones met Satisfaction. We zijn er gebleven tot rond 22u30 en minimaal tot 22u werd alles keurig aangevuld.
Alles is anders bij Cosmopolitan, niet alleen het hotel is uniek, ook bij het buffet “The Wicked Spoon” is dat. De sfeer is modern en chique. Het eten wordt geserveerd in kleine porties op de borden, maar je kunt nemen zoveel als je wilt. Je kan dus je eigen 10 gangen menu maken!





op die manier wordt in The Wicked Spoon een gefrituurd kippenboutje opgediend
 

wie kan hier aan weerstaan?


Het was een waardige afsluiter van enkele dagen verlof want inmiddels staan de valiezen gepakt en zijn de boardingpasses afgedrukt.
Als we terugkomen van het restaurant is het een drukte van jewelste richting één van de hipste nightclubs van gans Vegas.  Reeds in LA zagen we gigantische billboards van de club met de beste DJ's ter wereld die er zouden komen draaien.


En een blik op het internet geeft aan dat hier al heel wat schoon/bekend (schrappen naar eigen goeddunken) volk gepasseerd is...

 





















Wij hebben ze in elk geval niet gezien...



Morgen stappen we om 9u het vliegtuig op naar een blijkbaar inmiddels compleet verzopen Vlaanderen (hier vandaag opnieuw een stralende dag met zelfs rond de middag écht warm weer).
Nu nog een laatste avond genieten van het onwaarschijnlijke uitzicht (Bellagio-fonteinen inmiddels weer aan het spuiten) en regelmatig eens de oogjes opendoen om naar buiten te kijken...



Overnachting in : The Cosmopolitan
Aantal gereden km : 0

1 opmerking:

  1. Top, geweldige beschrijving van deze fantastische stad. Al recent twee keer ingechecked bij de balie van Aria, maar die rivier was me nooit opgevallen ;-) !

    BeantwoordenVerwijderen